McLaren patzt, Verstappen gewinnt – Formel 1 erlebt spannendes Saisonfinale

Doha (Katar) – Durch einen entscheidenden Fehler von McLaren verhinderte Max Verstappen (28) den vorzeitigen Titelgewinn von Lando Norris in Katar und kann nun mehr denn je auf seinen fünften Formel-1-Weltmeistertitel hoffen.

Der amtierende Champion nutzte den taktischen Fehltritt seiner Rivalen konsequent aus, feierte in Katar einen Sieg und geht mit besten Chancen ins Saisonfinale am kommenden Wochenende in Abu Dhabi – damit steht das engste Meisterschaftsduell seit 2010 bevor.

Die McLaren-Fahrer Oscar Piastri (24) und Lando Norris (26) mussten sich in Katar mit enttäuschenden Rängen zwei beziehungsweise vier begnügen.

Zum ersten Mal seit 15 Jahren sind vor dem letzten Rennen der Saison noch drei Fahrer im Kampf um den WM-Titel. Norris führt die Gesamtwertung nur knapp mit 12 Punkten Vorsprung vor Verstappen und 16 Zählern vor Piastri an.

Dieses Polster hätte deutlich größer ausfallen können, doch McLaren leistete sich einen folgenschweren Fehler: Nach einem Unfall von Nico Hülkenberg (38, Emmerich/Sauber) in der siebten Runde wurde das Safety Car eingesetzt. Während daraufhin alle Piloten zum Reifenwechsel an die Box kamen, blieben die McLaren-Fahrer draußen. Offenbar herrschte Unklarheit im Team, welcher Fahrer zuerst hereinkommen sollte, sodass schließlich keiner der beiden zum Stopp fuhr.

Dieser Fehler wurde auf einem Kurs mit hohem Reifenverschleiß und obligatorischen zwei Boxenstopps zum Verhängnis. Zwar konnten sich Piastri und Norris zunächst an der Spitze etwas absetzen, doch nach ihren Stopps in Runde 24 und 25 rutschten sie auf die Positionen vier und fünf zurück.

Schon beim Start zeigte Verstappen in seinem Red Bull vollen Einsatz. Da er wusste, dass er das Rennen vor Norris beenden muss, um seine Titelchancen zu wahren, machte er von Beginn an Druck.

Bereits vor der ersten Kurve überholte er Norris. Der Brite versuchte vergeblich, sich zu wehren, während Piastri die Führung an der Spitze behauptete.

Auch Hülkenberg ging kein Risiko aus dem Weg. Nach einem schnellen Überholmanöver gegen Charles Leclerc (28, Monaco) im Ferrari erreichte er Platz zehn. Doch sein Folgeversuch gegen Pierre Gasly (29) endete mit einer Kollision zwischen seinem Sauber und dem Alpine des Franzosen.

Das Safety Car kam auf die Strecke, und überraschenderweise fuhren die McLaren an der Box vorbei. „Sollte ich nicht auch reinkommen?“, fragte Norris über Funk. Das Team bestätigte zwar die Unsicherheit, antwortete aber pragmatisch: „Die anderen haben sich dadurch alle Optionen verbaut.“

Doch tatsächlich waren es die bis dahin dominierenden McLaren, die nach ihren Stopps ins Hintertreffen gerieten und auf einen günstigen Rennverlauf hoffen mussten. Während Piastri noch Schadensbegrenzung betrieb, fiel Norris nach seinem zweiten Boxenstopp auf Platz fünf zurück.

Obwohl er versuchte, Kimi Antonelli (19) im Mercedes zu überholen, blieb er hinter dem Italiener hängen. An der Spitze hingegen verteidigte Verstappen seinen Vorsprung souverän, ohne unnötige Risiken einzugehen.